Sobre Dubai
Dubai é uma cidade, mas também um emirado — um de sete que compõem os Emirados Árabes Unidos. Fica no meio da Península Arábica na extremidade sudeste do Golfo Pérsico. Contrário à crença popular, sua riqueza não vem primariamente do petróleo, mas sim de transações imobiliárias e financeiras, ajudando a torná-la uma das cidades de crescimento mais rápido no Oriente Médio.
História
Pouco se sabe da história de Dubai antes do início do século XIX, quando o clã Al Abu Falasa a estabeleceu como dependência de Abu Dhabi. Registros escritos antes de 1799 não existem, embora a cidade seja mencionada de passagem em vários textos anteriores. Historiadores acreditam que a cidade provavelmente existia de alguma forma bem antes do nascimento de Cristo. Sua posição vantajosa no Golfo Pérsico fez dela bom local para comércio — particularmente entre Índia e nações do ocidente. Em 1833, o governo britânico assumiu controle de Dubai, e permaneceu mais ou menos no comando até 1971 quando partiram. Dubai e outros emirados próximos formaram os Emirados Árabes Unidos em 1973.
Governo
Dubai é governada pela família Al Maktoum, que ajudou a administrá-la com os britânicos a partir de 1833. O município de Dubai cuida de assuntos da cidade, e Dubai também tem papel considerável no governo dos EAU. Seu líder atual, Mohammed bin Rashid Al Maktoum, também serve como Primeiro-Ministro dos EAU, e o emirado elege oito pessoas para servir no Conselho Nacional Federal. Sob a constituição dos EAU, Dubai mantém controle sobre sua própria receita e tem direitos a seus recursos naturais. Junto com Abu Dhabi, é o único dos sete emirados que retém poder de veto no legislativo nacional.
Indústria
Embora tenha prosperado com comércio de petróleo e gás no passado, o valor econômico primário de Dubai é como porto comercial. Construiu porto artificial — Jebel Ali, nos anos 1970 — que atualmente ocupa oitavo no mundo em transações de contêineres. Seu aeroporto foi conduto vital para forças ocidentais durante Guerra do Golfo Pérsico em 1990 e invasão do Iraque em 2003. Dubai usou estes ativos para impulsionar setor financeiro e desenvolvimento de TI, que agora formam a espinha dorsal de sua saúde econômica. O Dubai Financial Market abriu no início de 2000, e empresas de alta tecnologia como Microsoft, IBM e Oracle têm presença considerável na cidade.
Geografia e Clima
Como muitas partes do Golfo Pérsico, Dubai é extremamente quente, com temperaturas subindo bem acima de 38°C no verão. A cidade é cercada pelo Deserto Arábico ao sul e leste e bloqueada pelo Golfo a oeste e norte. As Montanhas Hajar Ocidentais marcam sua fronteira com Omã, e um único riacho, Dubai Creek, foi artificialmente aprofundado para permitir navegação. Dubai ostenta população de aproximadamente 1,5 milhão, mais de 1 milhão dos quais são homens. Indianos e paquistaneses étnicos compõem porcentagem significativa da população (71% por algumas estimativas).
Cultura
A alta porcentagem de indianos, paquistaneses e bengaleses na cidade faz de Dubai um fascinante caldeirão de culturas hindu e muçulmana. A cidade celebra feriados muçulmanos como Ramadã, bem como Dia Nacional dos EAU todo 2 de dezembro. Comida e música abraçam grande variedade de culturas, e compras podem ser encontradas em ambientes tradicionais e shoppings modernos. A cidade hospeda cinco times de futebol na Liga dos EAU, e críquete continua esporte popular. O Dubai International Film Festival atrai amantes de cinema do mundo todo, e a cidade abraça tanto filmes americanos quanto indianos de Bollywood. Apesar de forte regulação de álcool, Dubai ostenta vida noturna próspera, com bares e boates em muitos hotéis de luxo.
