Os Andes: A Maior Cadeia Montanhosa Continental do Mundo

Os Andes são a maior cadeia montanhosa continental — 7.000 km (4.300 mi) ao longo da borda oeste da América do Sul.

Extensão e Países

Venezuela → Colômbia → Equador → Peru → Bolívia → Chile → Argentina.

Picos Principais

• Aconcágua (6.961 m / 22.837 ft): Mais alto fora da Ásia; mais alto Hemisférios Ocidental e Sul.
• Ojos del Salado (6.893 m) — vulcão mais alto.
• Huascarán (6.768 m) — pico tropical mais alto.
• Illimani, Sajama, Chimborazo (mais distante do centro da Terra).

Segmentos

• Andes Setentrionais: Colômbia–Equador; vulcânicos, ecossistemas páramo.
• Andes Centrais: Peru–Bolívia; Altiplano, picos mais altos, minas.
• Andes Meridionais: Chile–Argentina; campos de gelo patagônicos, fiordes.

Ecossistemas e Recursos

• Floresta tropical → floresta de névoa → puna/páramo → deserto (Atacama) → campos de gelo.
• Minerais: Cu (Chile/Peru), Ag, Au, Li (salmouras salares), Sn.
• Água: nascentes Amazonas, geleiras andinas → 100M+ pessoas.

Significado Cultural

Coração Inca; culturas Quéchua/Aymara; domesticaram batata, quinoa, lhama. Sítios UNESCO: Machu Picchu, Tiwanaku, Qhapaq Ñan (estrada Inca).