O Rio Mississippi: A Maior Via Fluvial da América do Norte

O Rio Mississippi é o maior rio da América do Norte, fluindo aproximadamente 3.734 km (2.320 milhas) desde sua nascente no Lago Itasca, no norte de Minnesota, até sua foz no Golfo do México. Sua bacia de drenagem massiva cobre cerca de 3,2 milhões de km² (1,23 milhão de milhas quadradas), abrangendo 31 estados dos EUA e duas províncias canadenses — tornando-a a terceira maior bacia hidrográfica do mundo.

Mais Que uma Feição Geográfica

Mais do que uma feição geográfica, o Mississippi é uma artéria vital: uma importante rota de navegação comercial movendo centenas de milhões de toneladas de carga anualmente (grãos, carvão, petróleo, produtos químicos), fonte de água para milhões de pessoas e indústrias, e um corredor ecológico suportando diversas populações de peixes, aves e vida selvagem. Seu significado cultural — dos contos de barco a vapor de Mark Twain ao blues nascido às suas margens — corre tão fundo quanto seu canal.