Dorsal Mesoatlântica: A Maior Cadeia Montanhosa da Terra, Submersa

Expansão do Assoalho Marinho em Ação

A Dorsal Mesoatlântica (DMA) é uma fronteira de placas divergente correndo ~16.000 km pelo centro do Oceano Atlântico. É onde as placas Norte-Americana/Eurasiática e Sul-Americana/Africana se afastam.

Processo: Expansão do Assoalho Marinho

1. Separação de Placas: Placas divergem a ~2–4 cm/ano (velocidade crescimento unhas).
2. Soerguimento: Pressão reduzida → rocha do manto derrete → magma basáltico sobe.
3. Formação de Crosta: Magma erupciona no vale axial, esfria, forma nova crosta oceânica (basalto).
4. Vale de Rifte: Graben central (10–30 km largo, 1–3 km profundo) marca eixo ativo de expansão.
5. Envelhecimento: Crosta move-se para fora, esfria, subsidência, sedimentos acumulam. Listras magnéticas registram reversões geomagnéticas.

Características Principais

• Falhas Transformantes: Deslocam segmentos da dorsal (zonas de fratura) – ex.: Charlie-Gibbs, Romanche.
• Fontes Hidrotermais: Fumadores negros (350°C+) suportam ecossistemas quimiossintéticos (vermes-tubo, camarões de fonte, bactérias extremófilas).
• Vulcanismo: Erupções basálticas frequentes (erupções em fissura). Islândia é a DMA exposta em terra.
• Terremotos: Rasos, frequentes, baixa magnitude ao longo da dorsal e transformantes.

Significado Global

• Cria 2/3 da superfície da Terra (crosta oceânica).
• Impulsiona tectônica de placas (empuxo de dorsal).
• Regula química oceânica (fluxo hidrotermal).
• Registra história paleomagnética (prova de expansão do assoalho marinho).

A DMA é a feição vulcânica mais extensa do planeta — segmento atlântico do sistema global de dorsais meso-oceânicas de 65.000 km.