Cidades Submersas pelo Lago Mead: St. Thomas, Overton e Mais

O enchimento do Lago Mead atrás da Barragem Hoover (1935–1938) inundou permanentemente várias comunidades no Vale Moapa, Nevada:

Assentamentos Submersos

• St. Thomas (assentamento mórmon, est. 1865): Mais famoso. População pico ~500. Abandonado 1938. Ruínas reaparecem periodicamente durante níveis baixos do lago (ex: 2000s, 2022) como fundações fantasmagóricas, tocos de árvores, artefactos.
• Overton (local original): Parcialmente inundado; cidade realojada em terreno mais alto (Overton atual).
• Mormon Mesa (Kaolin): Pequena comunidade agrícola.
• Nelson (El Dorado Canyon): Acampamento mineiro.
• Boulder City (acampamento de construção original): Não era cidade permanente, mas o enorme acampamento de trabalhadores para construção da barragem foi submerso. Boulder City moderna foi construída em terreno mais alto como cidade federal permanente.

Realojamento e Compensação

• Residentes receberam indemnizações governamentais (frequentemente abaixo do valor de mercado).
• Edifícios desmantelados ou demolidos; árvores cortadas; cemitérios realojados (cemitério St. Thomas movido para Overton).
• Linha ferroviária (ramal Union Pacific) desviada.

Significado Arqueológico

Quando níveis do lago descem, ruínas de St. Thomas emergem — rara janela para uma cidade pioneira mórmon congelada em 1938. Protegidas pelo NPS; remoção de artefactos ilegal.

A criação do Lago Mead apagou uma paisagem cultural para permitir segurança hídrica/elétrica do Sudoeste — um trade-off ainda debatido hoje.