Clima e tempo em Banff
Localizada nas Montanhas Rochosas Canadenses, a leste da Divisória Continental, o clima de Banff e do Parque Nacional Banff ao redor é tão variável quanto a geografia que o define. As condições climáticas podem mudar drasticamente em poucas horas e a topografia diversificada torna comuns diferenças de temperatura e precipitação por todo o parque.
Altitude
A altitude é um fator importante no clima de Banff. As temperaturas são muito diferentes entre a cidade de Banff, a 1.400 metros acima do nível do mar, e o pico mais alto do parque, Monte Forbes, a 3.600 metros. Em todas as épocas do ano, há uma queda de 1°C a cada 200 metros. As temperaturas mínimas diárias em Banff têm média de -15°C em janeiro, enquanto em Lake Louise, 130 metros mais alta, a temperatura correspondente é -21,5°C. As nevascas no mesmo mês têm média de 38 cm em Banff e 63 cm em Lake Louise. Em elevações mais altas no parque, já foram registrados 1.000 cm. Os topos das montanhas retêm neve o ano todo e as passagens podem ficar fechadas até junho.
Vento
O vento tem o maior efeito no clima e nos padrões meteorológicos da região. Os ventos predominantes do oeste, chamados ventos chinook, trazem ar quente e umidade através da Colúmbia Britânica e Alberta. Ao atingirem as encostas ocidentais das Rochosas, o ar úmido sobe e esfria, causando alta precipitação. Fica mais seco ao cruzar as Rochas e mais quente ao descer as encostas orientais. Esta baixa umidade torna as temperaturas frias do inverno e eventuais ondas de calor no verão mais confortáveis do que seriam de outra forma.
Latitude
A latitude também desempenha um papel. A 51 graus norte, os raios solares atingem o solo num ângulo o ano todo, diminuindo seu efeito de aquecimento. O parque tem apenas oito horas de luz solar em dezembro, contribuindo para os invernos frios, e as temperaturas começam uma tendência de aquecimento que continua até o verão, quando no final de junho há até 16 horas de luz.
Estações
O inverno é a estação mais longa, com nevascas regulares de novembro a março. As temperaturas têm média de -12°C em Banff durante esses meses, com ocasionais ondas de frio de -30°C em dezembro. Embora as neves continuem na primavera, a chuva se torna mais proeminente em abril e as temperaturas moderam, subindo para uma média de 18°C em junho. O verão, de julho a agosto, e o outono, de setembro a outubro, são as estações mais curtas. Banff rotineiramente tem dias de 22°C em julho. Registrou máxima recorde de 34,5°C. Os meses de outono veem temperaturas caindo, mas raramente abaixo de zero, com máximas diárias entre 10 e 16°C. As primeiras neves do ano chegam em setembro, mas são leves e geralmente derretem rápido.
Temperatura
Temperaturas Médias (Celsius)
Banff | Lake Louise
Janeiro: Máx -5,3 / -7,5 | Mín -14,9 / -21,4
Abril: Máx 9,0 / 7,1 | Mín -2,8 / -6,7
Julho: Máx 22,1 / 20,4 | Mín 7,4 / 3,6
Outubro: Máx 10,1 / 7,9 | Mín -1,1 / -5,5
