Como Parar a Erosão das Praias: Soluções Naturais e Artificiais

A erosão é um processo natural que serve para reciclar e redistribuir nutrientes dentro dos ecossistemas. Desde que os oceanos existem, forças de vento e ondas movem areia ao longo das costas dos continentes, removendo-a aqui, depositando-a ali. Os rios repõem regularmente as costas nas suas fozes com sedimentos do interior. Ao longo de vastos períodos, tudo tende a equilibrar-se.

A erosão é também episódica e esporádica, pois acompanha eventos repentinos de grande escala, como tempestades. Uma taxa de erosão relativamente lenta pode levar um proprietário à complacência. Então, em apenas alguns anos, tempestades podem remover 3 a 4,5 metros. Ultimamente, a taxa geral de erosão das praias acelerou notavelmente, com 80% da costa dos EUA agora em perigo, segundo a Agência de Proteção Ambiental dos EUA.

Coisas que Vai Precisar

• Equipamento de construção
• Draga de fundo oceânico

Instruções

Lutando Contra a Natureza

1. Construa quebra-mares, espigões e groins perpendiculares à praia. Isto efetivamente apanha areia num lado do espigão, já que a corrente oceânica que flui ao longo da costa passa pelo espigão. Infelizmente, no lado a sotavento, a areia desaparece mais rápido do que nunca porque a areia depositada pela corrente não a alcança. Quando uma fileira de proprietários à beira-mar constroem os seus próprios espigões, resulta numa linha costeira espinhosa, pouco atraente e antinatural.

2. Construa muros de mar paralelos à praia. No entanto, os muros de mar "podem acelerar a erosão da praia ao refletir a energia das ondas na parede, afetando também os proprietários adjacentes", diz o "Dr. Beach", também conhecido como Dr. Stephen Leatherman da Campanha Nacional de Praias Saudáveis. Em suma, tal como com os espigões, o problema apenas se desloca ao longo da praia. Tentativas de estabilizar propriedades costeiras pregando-as com anteparas ou muros de mar arriscam "perda total de zonas húmidas", segundo o Departamento de Recursos Naturais e Controlo Ambiental de Delaware. Como as zonas húmidas costeiras ajudam a defender as costas contra a erosão, isso apenas agrava o problema.

3. Mantenha um sistema de bermas e dunas. Quando não bloqueadas por infraestruturas, as dunas migram naturalmente para o interior ao longo do tempo, levando a alguma aparência de um sistema natural restaurado de reposição de praia. No entanto, o desenvolvimento nestas áreas interrompe esse processo; as dunas não têm para onde ir.

4. Drague enormes tonelagens de areia de fontes offshore e deposite-a nas praias ameaçadas. A alimentação de praia pode de fato reabilitar um trecho de costa de vários quilómetros, adiando a deterioração por vários anos, especialmente quando complementado com o plantio de aveia-marítima ou outra vegetação costeira para fixar as dunas. Mas é extremamente caro e, a longo prazo, temporário.

Soluções Permanentes: Cooperando com a Natureza

5. Pare de construir barragens e diques nos rios. Os rios que depositam sedimentos arenosos acumulados a montante são o principal mecanismo de reposição das praias. Quando os rios são domados e limitados para conveniência humana, isso priva a praia de areia fresca. Em vez disso, este material assoreia as margens do rio. Os diques ao longo do baixo Rio Mississippi resultaram no afundamento contínuo de Nova Orleães até ficar abaixo do nível do mar, porque o Delta foi privado do sedimento que o criou.

6. Resolva o aquecimento global e pare de contribuir para gases de efeito estufa, que estão a aquecer o planeta mais rápido que o esperado, derretendo as calotas polares, elevando o nível do mar e aumentando a energia total armazenada na atmosfera, o que intensifica a violência das tempestades oceânicas, que escavam mais as praias e levam mais areia.

7. Pare de construir e desenvolver diretamente em praias vulneráveis. Pesquisa de Orrin e colegas da Universidade Duke demonstra que um fator no aumento da erosão das praias é o sobre-desenvolvimento.