Razões para Alces Deixarem Minnesota

A população de alces tem diminuído em Minnesota por muitos anos. Embora nenhuma causa única tenha sido encontrada como a única razão, ideias sobre mudança climática e um aumento na população de lobos podem ser fatores contribuintes. Minnesota continua a diminuir a quantidade de licenças disponíveis anualmente para caça de alces e espera que informações obtidas do rastreamento de alces possam ajudá-los a trazer os alces de volta.

Temperatura/Mudança Climática

Temperaturas diárias aumentadas e mudança climática são uma ideia do porquê os alces estão deixando Minnesota ou morrendo. Embora a relação direta ainda seja desconhecida, de acordo com um artigo do Departamento de Recursos Naturais de Minnesota, níveis de umidade têm uma correlação direta com a sobrevivência dos alces. Alces podem ficar estressados pelo calor tanto no verão quanto no inverno, o que por sua vez coloca estresse em seus sistemas imunológicos. Populações de alces onde há correntes oceânicas, incluindo a Escandinávia, e ar menos úmido têm uma taxa de sobrevivência mais alta.

População Maior de Lobos

Um aumento no número de lobos também pode desempenhar um papel no porquê a população de alces está diminuindo. Lobos caçam alces, especialmente em áreas onde veados de cauda branca não são abundantes. Enquanto a população de lobos está aumentando, a população de veados está diminuindo devido à caça e outros fatores. Lobos estão se voltando para alces para suplementar suas dietas.

Taxas de Mortalidade

Alces estão morrendo de múltiplas causas, desde acidentes com veículos até uma combinação de fatores de desnutrição a parasitas. Veados podem carregar doenças e podem ser um fator na disseminação de verme cerebral e outros parasitas que podem estar contribuindo para a mortalidade dos alces. O termo "Doença do Tombamento" tornou-se uma forma comum de se referir à mortalidade de alces devido aos alces simplesmente tombarem e morrerem.

Taxas de Natalidade Baixas

De acordo com o Departamento de Recursos Naturais de Minnesota, as proporções vaca/bezerro precisam estar acima de 20 por cento para manter o nível populacional de alces. No noroeste de Minnesota, onde os alces estão desaparecendo na taxa mais alta, as taxas de gravidez são quase 40 por cento menores do que em áreas densamente povoadas de alces, incluindo o Alasca. Uma combinação de infecções e desnutrição pode ser a culpada. A expectativa de vida de bezerros também é menor à medida que mudanças climáticas, desnutrição e doenças são mais prejudiciais a bezerros jovens do que alces mais velhos.