Río de la Plata: Um Estuário e Bacia, Não um Rio

O Río de la Plata (Rio da Prata) não é um rio no sentido convencional. É um vasto estuário em forma de funil formado pela confluência do Rio Paraná e do Rio Uruguai, na fronteira entre Argentina e Uruguai. Estende-se ~290 km (180 mi) da confluência ao Oceano Atlântico, alargando de ~48 km a ~220 km na foz. A Bacia do Río de la Plata (3,2 milhões km²) é o segundo maior sistema de drenagem da América do Sul, cobrindo partes do Brasil, Argentina, Paraguai, Bolívia e Uruguai. O próprio estuário é uma zona de mistura altamente produtiva e rica em sedimentos, abrigando o Porto de Buenos Aires e Montevidéu. Seu "comprimento" não é definido como para um rio; sua extensão é descrita por sua geometria e pelo comprimento de seus rios alimentadores (Paraná: ~4.880 km; Uruguai: ~1.838 km).