Como o Peru Obteve o Seu Nome: Birú, Virú ou um Governante?

A etimologia de "Peru" é debatida entre historiadores e linguistas. Três teorias principais existem:

1. Teoria "Birú" (Mais Citada)

Da palavra quíchua Birú (ou Pirú), significando "rio" ou especificamente o Rio Birú (moderno Rio Chira no norte do Peru). Exploradores espanhóis iniciais (Andagoya, 1522) ouviram chefes locais referir-se a um cacique ou região poderosa como "Birú." O nome migrou sul com a conquista de Pizarro.

2. Conexão Cultura Virú

O Vale Virú (costa norte) acolheu a cultura Virú (Gallinazo) (200 AC–600 DC). O nome "Virú" pode ter sido generalizado pelos espanhóis para toda a região. Linguisticamente plausível (quíchua wiru = "torcido/sinuoso" — rio).

3. O Governante "Berú" / "Pelú"

Cronista Pedro Cieza de León (1553) escreveu: "O nome Peru vem de um grande senhor chamado Berú, que governava perto do rio San Miguel (Chira)." Similarmente, Inca Garcilaso de la Vega menciona um chefe Pelú. Isto reflete padrão espanhol nomear terras após governantes locais (ex.: Chile ← Tili, Colômbia ← Colombo).

Adoção Oficial

• 1529: Capitulação Toledo — Coroa concede Pizarro "Governador da Nova Castela (depois Peru)."
• 1542: Vice-Reino do Peru estabelecido — nome fixado para toda América do Sul espanhola.
• 1821: República do Peru mantém nome.

Consenso inclina para Birú/Virú (geográfico) como raiz última, filtrada através do nome de um líder local.