Como Passar um Dia na Vila de Santa Elena, México

Localizada logo além do Rio Grande, Santa Elena, México, faz fronteira com o Parque Nacional Big Bend no estado do Texas, e fica a 480 km a sudeste de El Paso. Santa Elena é significativa por ser acessível apenas por duas rotas: uma estrada acidentada e não mantida através do escaldante Deserto de Chihuahua ou por balsa de passageiros, que atravessa o rio no lado oeste de Big Bend. A vila tem algumas conveniências modernas, como eletricidade e um ou dois automóveis, mas, no geral, os moradores parecem apreciar tal isolamento, mantendo-se firmes em sua cultura e crenças. Há pouco alarde para o ocasional visitante de um dia. Por causa da proximidade, qualquer câmara de comércio ou comitê de boas-vindas parece desmotivado a cortejar o turismo, diferente da maioria das cidades de fronteira. Com exceção do barqueiro, dos condutores de burros e talvez de um restaurante, a sonolenta cidade permanece alheia, e assim refrescantemente inalterada desde suas origens.

O que você vai precisar

• Protetor solar
• Câmera
• Água engarrafada

Instruções

1. Voe para o Aeroporto Internacional de El Paso e pegue a Interestadual 10 leste até Van Horn, Texas. De Van Horn, saia na US-90 sudeste em direção a Marathon. De Marathon, a Rodovia Estadual 2627 leva o visitante ao Parque Nacional Big Bend.

2. Continue sul na 2627 até Panther Junction e vire oeste na Ross Maxwell Scenic Drive até o fim da estrada e a travessia de Santa Elena.

3. Estacione o veículo e contrate o barqueiro para atravessar o Rio Grande. Note que o barqueiro é um mexicano gentil e idoso e a balsa é um pequeno barco de pesca controlado manualmente por sua vara-guia. A tarifa é US$ 2,00 por pessoa ida e volta e adiantado.

4. Pague o serviço de táxi uma vez no México. Isso envolve 1 a 3 crianças, entre 6 e 12 anos, recebendo o visitante no lombo de um burro. Preços podem ser negociados neste momento. Há uma taxa mínima, geralmente US$ 1,00, para fotografar as crianças no burro, e uma taxa igual para andar de burro até a vila. Isso também é uma tarifa de ida e volta.

5. Chegue à vila e note o quintal cercado contendo várias galinhas caipiras e cabras, localizado ao redor de um restaurante com nome indeterminável.

6. Jante no restaurante. O interior é uma sala de jantar improvisada, ou uma sala de estar estendida, e a cozinha é aberta com um fogão padrão e uma panela fervendo de algo delicioso cozinhando. As opções do cardápio são extremamente limitadas, com frango como base.

7. Peça a enchilada de frango coberta com rico queijo de cabra, com arroz, feijão e tortilla padrão ao lado. É possivelmente a melhor enchilada em qualquer lugar.

8. Visite a pequena e funcional igreja católica. Seja bilíngue ou não, permita que o padre mostre orgulhosamente sua capela e expresse sua vocação ao raro visitante.

9. Visite a pequena escola durante o horário regular e note o genuíno respeito que os alunos têm por seu professor.

10. Volte à beira da vila e ao serviço de táxi, que o levará de volta ao barqueiro.

11. Monte acampamento no lado texano do rio no Cottonwood Campground. Caso contrário, há outros três locais de camping em Big Bend.

12. Jante e hospede-se na única instalação no Parque Nacional Big Bend: The Chisos Mountains Lodge. Reservas são absolutamente necessárias.