Ruínas Maias no México
Os modernos estados mexicanos de Quintana Roo (lar da famosa Cancún), Yucatán, Campeche, Tabasco e Chiapas eram todos terras da histórica cultura maia. Conhecidos por suas conquistas tecnológicas, científicas e arquitetônicas, os maias continuam sendo um tema misterioso de interesse para historiadores e viajantes. Muitos templos ainda estão de pé no México hoje como testemunho do poder, grandiosidade e majestade da civilização maia.
Chichén Itzá
Chichén Itzá é talvez a mais icônica de todas as ruínas maias. Seu nome significa "Boca do poço de Itzá", uma tribo maia. Fundada em 445 a.C. e misteriosamente abandonada em 1204 d.C., estas ruínas servem como a visão mais rica remanescente da cultura maia. Localizada a 25 milhas a sudeste da cidade moderna de Mérida, este antigo centro social maia abriga uma famosa pirâmide de 75 pés de altura, o altamente decorado Templo Cerimonial de Kukulcán, construído em tributo ao deus serpente emplumada. Este templo adornado com serpentes usa luz e sombra para prever com precisão os equinócios da primavera e outono, projetando silhuetas semelhantes a cobras no solo ao redor. Chichén Itzá também abriga a antiga Grande Quadra de Bola, uma área esportiva onde os maias competiam em um jogo de bola que permanece um mistério para historiadores modernos. Esta quadra do tamanho de um campo de futebol também apresenta acústica incrível, projetando até vozes sussurradas por toda a sua extensão.
Tulum
Uma das menores cidades-estado maias, Tulum em Quintana Roo observa as belas águas do Mar do Caribe. Isso porque Tulum foi estabelecida como um porto marítimo, ascendendo à proeminência no século 13 d.C. Tulum é uma cidade murada (seu nome significa "muro", "cerca" ou "recinto") abandonada cerca de 70 anos após a Conquista Espanhola no início dos anos 1500, mas importante para os maias até o século 20. Uma muralha circundante de 16 pés de espessura com cinco portões caracteriza o local, que também apresenta uma proeminente praça central e El Castillo, uma fortaleza-templo com vista para o mar e adornada com uma escultura intrincada de um deus descendente. Tulum também abriga o Templo dos Afrescos, um observatório contendo pinturas de afresco do século 13 representando deuses, deusas e serpentes sobrenaturais. O Templo dos Deuses Descendentes do local também enfrenta o mar, onde os visitantes podem tomar sol em praias de areia branca outrora habitadas pelos maias.
Uxmal
Uxmal, significando "três vezes construída", é um sítio maia do século 10 ao sul de Mérida. Muito ilustrativo da cultura maia, Uxmal apresenta muitos ornamentos decorativos e trabalho em pedra intrincado. Embora o local seja acidentado e compacto e muitas das estruturas cobertas por vegetação, é denso em ruínas. A atração central aqui é a enorme Pirâmide do Mago, com 115 pés de altura; subir os degraus desta estrutura íngreme e ricamente decorada dá lugar a vistas panorâmicas. Entre suas savanas gramadas, Uxmal também abriga o Quadrilátero das Freiras -- pensa-se que tenha sido uma academia militar ou instalação de treinamento -- e o Palácio do Governador, um enorme edifício com uma fachada feita de 103 máscaras de pedra. Grande parte de Uxmal é adornada com imagens e motivos do deus da chuva Chac, pensado pelos maias para aumentar o abastecimento de água da cidade.
