O Que a Irlanda Tem a Ver com a Union Jack?

A Irlanda como um todo não é representada na Union Jack. A bandeira — oficialmente Union Flag — simboliza a união dos reinos da Inglaterra (incluindo País de Gales) e Escócia. O desenho atual, de 1801, incorpora a cruz vermelha de São Jorge para a Inglaterra, a saltira branca de Santo André para a Escócia e a saltira vermelha de São Patrício para a Irlanda.

Contudo, a saltira de São Patrício representa o histórico Reino da Irlanda, não o moderno estado soberano. Hoje, apenas a Irlanda do Norte permanece parte do Reino Unido. A República da Irlanda é país independente e não tem representação na bandeira. O País de Gales, apesar de nação constituinte, não é representado separadamente porque foi legalmente incorporado ao Reino da Inglaterra antes da criação da bandeira.