Quem eram os protestantes?

Protestantes são cristãos que se separaram da Igreja Católica no século XVI. Os reformadores protestantes originais, inspirados pelos ensinamentos de Martinho Lutero, acreditavam que a Igreja Católica se desviara dos ensinamentos originais de Jesus e dos apóstolos. Eles rejeitaram a autoridade do papa e dos bispos e insistiram que somente a Bíblia era a fonte da verdade religiosa.

A Reforma Protestante começou na Alemanha em 1517 com as Noventa e Cinco Teses de Lutero. Lutero argumentou que a prática da Igreja Católica de vender indulgências (que permitiam às pessoas comprar o perdão dos pecados) era corrupta e antibíblica. Ele também negou a doutrina católica da transubstanciação, que afirma que o pão e o vinho usados ​​na Eucaristia tornam-se o verdadeiro corpo e sangue de Jesus Cristo.

Os ensinamentos de Lutero espalharam-se rapidamente por toda a Europa. Em meados do século XVI, o protestantismo tornou-se a religião dominante em muitas partes do norte e oeste da Europa. A Reforma Protestante levou a uma série de guerras, incluindo a Guerra dos Trinta Anos (1618-1648), que resultou na morte de milhões de pessoas.

Hoje, existem mais de 800 milhões de protestantes em todo o mundo. Os protestantes constituem um grupo diversificado, incluindo luteranos, calvinistas, anglicanos, metodistas, batistas, pentecostais e muitos outros. Apesar das suas diferenças, os protestantes partilham uma crença comum na Bíblia como a única autoridade para a fé e a prática.

Aqui estão algumas das principais crenças dos protestantes:

- A Bíblia é a única fonte infalível de verdade religiosa. Os protestantes rejeitam a tradição católica de confiar na tradição oral e na autoridade do papa para interpretar a Bíblia. Eles acreditam que a Bíblia é clara o suficiente para ser compreendida por qualquer crente individual.
- A salvação é somente pela fé. Os protestantes acreditam que as pessoas são salvas do pecado pela fé em Jesus Cristo, independentemente de quaisquer obras que possam realizar. Eles rejeitam a doutrina católica do purgatório, que afirma que as pessoas podem ganhar o seu caminho para o céu fazendo boas obras.
- Todos os crentes são sacerdotes. Os protestantes acreditam que todos os cristãos têm acesso direto a Deus e não precisam de padres ou outros intermediários religiosos para orar em seu nome.
- A igreja é uma comunidade de crentes. Os protestantes acreditam que a igreja não é um edifício físico ou uma organização, mas uma comunidade de crentes que foram unidos pela fé em Jesus Cristo.

O protestantismo teve um impacto profundo no mundo:

- Levou ao desenvolvimento da democracia moderna. A ênfase protestante na relação do indivíduo com Deus e a rejeição da autoridade do papa abriram o caminho para a ascensão da democracia e dos direitos individuais.
- Isso levou à difusão da educação. Os protestantes acreditavam que todos deveriam ser capazes de ler a Bíblia por si próprios, o que levou a um aumento dramático nas taxas de alfabetização nos países protestantes.
- Isso levou à ascensão do capitalismo. A ênfase protestante no trabalho duro e na economia contribuiu para o desenvolvimento do capitalismo e da Revolução Industrial.

O protestantismo é uma tradição de fé diversificada e dinâmica que continua a moldar o mundo hoje.