Quais foram os dois fatores que levaram os europeus a cruzar o oceano Atlântico?

1. A busca por uma rota direta para a Ásia:
Os europeus estavam ansiosos por encontrar uma rota directa para a Ásia para aceder ao lucrativo comércio de especiarias, sedas e outros bens de luxo. As rotas terrestres tradicionais eram muitas vezes perigosas e caras, pelo que encontrar uma rota alternativa por mar tornou-se um objectivo primordial.

2. Avanços na navegação e construção naval:
O desenvolvimento de novos instrumentos de navegação, como o astrolábio e a bússola, permitiu aos marinheiros europeus navegar com mais precisão em mar aberto. As melhorias na construção naval, incluindo a utilização de navios maiores com melhores velas e cascos, tornaram as viagens de longa distância mais viáveis.