Objetivo Principal da Era das Explorações: Rota Marítima Direta para a Ásia

Exploradores europeus (séc. 15–17) buscavam um caminho oceânico direto às Índias Orientais — especiarias, seda, porcelana — contornando rotas terrestres controladas pelos otomanos que inflacionavam preços. Colombo (oeste), Vasco da Gama (sul pela África) e Magalhães (oeste, circum-navegação) perseguiam este prêmio, remodelando o mundo.