Quanto dos Everglades Foi Perdido?

Segundo o National Park Service, os Everglades perderam aproximadamente 50% de sua extensão original desde o início de 1900.

Causas Primárias

• Drenagem para agricultura — especialmente cana-de-açúcar, citros e hortaliças na Área Agrícola dos Everglades (EAA).
• Desenvolvimento urbano — cidades costeiras (Miami, Fort Lauderdale, West Palm Beach) expandiram-se para oeste nas zonas úmidas.
• Infraestrutura de controle de enchentes — canais, diques, bombas (Projeto Central e Sul da Flórida) redirecionaram fluxo laminar natural.
• Desvio de água — Descargas do Lago Okeechobee para estuários em vez de fluxo para sul.

Consequências

• Fragmentação de habitat — perda de pântanos de sawgrass, ilhas de árvores, manguezais.
• Declínio de espécies — jaburu, gavião-caracol, pantera da Flórida, jacaré americano.
• Degradação da qualidade da água — escoamento de fósforo causa invasão de taboa, florações de algas.
• Recarga de água doce reduzida — ameia Aquífero Biscayne (água potável do Sul da FL).

Esforços de Restauração

O Plano Abrangente de Restauração dos Everglades (CERP) — autorizado em 2000 — visa restaurar fluxo natural, melhorar qualidade da água e reconectar ecossistemas via 68+ projetos. Progresso é lento mas mensurável: restauração do Rio Kissimmee, elevação da Tamiami Trail, reservatório da EAA em andamento.

Os Everglades não acabaram — mas estão com metade de seu tamanho original, lutando pela sobrevivência.