Por que o Deserto do Atacama é conhecido como um dos lugares mais secos do mundo?

O Deserto do Atacama é conhecido como um dos lugares mais secos do mundo devido à sua localização geográfica e condições atmosféricas únicas:

1. Efeito Sombra da Chuva:O Deserto do Atacama está situado na costa oeste da América do Sul, ao longo do Oceano Pacífico. A Cordilheira dos Andes, paralela à costa, cria um efeito de “sombra de chuva”. À medida que os ventos predominantes do Oceano Pacífico transportam a humidade para o continente, são forçados a subir sobre os Andes, onde a humidade se condensa e cai como precipitação no lado de barlavento (encostas orientais) das montanhas. Quando o ar chega ao Deserto do Atacama a sotavento (encostas ocidentais), está significativamente mais seco, levando a precipitações mínimas na região.

2. Corrente Fria de Humboldt:A Corrente de Humboldt, uma corrente oceânica fria que flui para o norte ao longo da costa oeste da América do Sul, contribui ainda mais para a secura do Deserto do Atacama. As águas frias da Corrente de Humboldt resfriam o ar acima delas, fazendo com que o ar se torne mais estável e com menor probabilidade de produzir precipitação. A massa de ar estável inibe a formação de nuvens e chuvas, resultando em condições áridas no Deserto do Atacama.

3. Massas de ar em declínio:O Deserto do Atacama fica em uma região onde prevalecem correntes de ar descendentes, conhecidas como massas de ar em declínio. Estas massas de ar descendentes fazem parte do padrão de circulação atmosférica global, onde o ar desce como parte dos padrões de circulação atmosférica. Esse ar que afunda aquece à medida que desce, reduzindo sua umidade relativa e suprimindo a formação de nuvens. A falta de correntes ascendentes de ar e de nuvens que contenham umidade contribui ainda mais para a extrema secura do deserto.

4. Sistema de alta pressão:O deserto do Atacama é frequentemente influenciado por um sistema semipermanente de alta pressão localizado no sudeste do Oceano Pacífico. Este sistema de alta pressão cria condições atmosféricas estáveis, evitando a formação de nuvens carregadas de umidade e trazendo chuvas para a região. A alta pressão persistente também inibe a penetração de sistemas climáticos que poderiam potencialmente trazer precipitação para a área, resultando em períodos de seca prolongados.

Como resultado destes factores geográficos e atmosféricos combinados, o Deserto do Atacama recebe níveis extremamente baixos de precipitação ao longo do ano, tornando-o um dos locais mais secos da Terra, com algumas áreas a passar anos ou mesmo décadas sem chuvas mensuráveis.