Qual o papel de Timbuktu no império?

Como uma importante encruzilhada, Timbuktu facilitou o intercâmbio cultural e comercial transaariano:

Timbuktu destacou-se pela sua localização estratégica no extremo sul do Saara. Caravanas atravessaram o deserto trazendo várias mercadorias, como sal, ouro, escravos, manuscritos, marfim, penas de avestruz, têxteis e muito mais, entre regiões como Gana, África Ocidental, Norte de África, Egito, Meca e até Ásia. Esta ligação comercial melhorou a posição de Timbuktu no comércio naquela época.