O que comem os corais do oceano profundo?

Os corais de profundidade obtêm a sua nutrição de várias fontes, dependendo da espécie e das suas adaptações específicas. Algumas fontes comuns de alimento para corais de águas profundas incluem:

1. Neve Marinha:A neve marinha refere-se às partículas orgânicas, incluindo fitoplâncton, zooplâncton e outros organismos microscópicos, que afundam das águas superficiais para as profundezas do oceano. Os corais de águas profundas podem capturar essas partículas usando estruturas especializadas, como redes de muco ou pólipos, que lhes permitem filtrar e absorver nutrientes.

2. Plâncton:Os corais de águas profundas podem se alimentar de vários tipos de plâncton, incluindo copépodes, anfípodes e outros pequenos crustáceos. Muitos corais de águas profundas usam células urticantes chamadas nematocistos para capturar e imobilizar suas presas planctônicas.

3. Detritos:Detritos referem-se à matéria orgânica, como organismos mortos e seus restos, que se acumulam no fundo do mar. Alguns corais de águas profundas podem obter nutrientes digerindo partículas de detritos, seja por contato direto ou por meio de relações simbióticas com bactérias e outros microrganismos que ajudam a decompor a matéria orgânica.

4. Relações simbióticas:Alguns corais de águas profundas formam relações simbióticas com algas unicelulares chamadas zooxantelas. Essas algas vivem nos tecidos dos corais e fornecem nutrientes essenciais por meio da fotossíntese. Em troca, o coral fornece proteção e abrigo para as zooxantelas, e o coral pode utilizar o oxigênio e a glicose produzidos pelas algas.

5. Filtragem de alimentação:Muitos corais de águas profundas possuem estruturas especializadas que lhes permitem filtrar pequenas partículas orgânicas da água circundante. Essas estruturas podem incluir tentáculos, redes mucosas ou pólipos que prendem partículas de alimentos e as transferem para a boca do coral.

É importante notar que diferentes espécies de corais de águas profundas podem ter preferências alimentares e adaptações específicas com base nos seus habitats, profundidades e interacções com outros organismos no ecossistema de águas profundas.