O que é El Toro?

Estação Aérea do Corpo de Fuzileiros Navais El Toro

Estação Aérea do Corpo de Fuzileiros Navais El Toro (IATA:NZJ, ICAO:KNZY, FAA LID:NZJ), também conhecido como MCAS El Toro, foi uma instalação ativa do Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos desde o final da década de 1940 até seu fechamento em 1999. Durante a Segunda Guerra Mundial, foi chamada de Base Aérea do Exército de Santa Ana . Localizado perto de Irvine, Califórnia, aproximadamente três milhas (5 km) a leste do Oceano Pacífico e 4 milhas (6 km) a sudeste de Newport Beach, a missão do El Toro MCAS era fornecer aviação, combate terrestre, controle/alerta aéreo e apoio logístico às Forças de Fuzileiros Navais da Frota do Pacífico.

A base foi oficialmente fechada em 1º de julho de 1999, como resultado do processo de realinhamento e fechamento da base dos Estados Unidos de 1993, e a propriedade foi transferida para a Orange County Great Park Corporation para desenvolvimento como um parque público e futura comunidade, chamada Orange Grande Parque do Condado.

Aeronave

Em seus últimos anos, El Toro foi o lar dos seguintes esquadrões:

* Esquadrão de Helicópteros de Ataque Leve da Marinha 169 (HMLA-169) "Vipers", voando AH-1W SuperCobra
* Esquadrão de Helicópteros Médios da Marinha 165 (HMM-165) "White Knights", voando CH-46E Sea Knight
* Esquadrão de Helicópteros Médios da Marinha 268 (HMM-268) "Red Dragons", voando CH-46E Sea Knight
* Esquadrão de Helicópteros Médios da Marinha 364 (HMM-364) "Purple Foxes", voando CH-46E Sea Knight
* Esquadrão de helicópteros de carga pesada da Marinha 462 (HMH-462) "Heavy Haulers", voando CH-53D Sea Stallion
* Esquadrão de Ataque de Caça da Marinha 232 (VMFA-232) "Red Devils", voando F/A-18C Hornet
* Esquadrão de Ataque de Caça da Marinha 323 (VMFA-323) "Death Rattlers", voando F/A-18C Hornet
* Esquadrão de Ataque de Caça da Marinha 533 (VMFA-533) "Hawks", voando F/A-18A Hornet

Unidades

Além dos esquadrões listados acima, outras unidades importantes baseadas no El Toro MCAS incluíam:

* Grupo de Controle Aéreo Marítimo 38 (MACG-38)
* Esquadrão de Controle Aéreo Marítimo 3 (MACS-3)
* Esquadrão de Controle Aéreo Marítimo 4 (MACS-4)
* Esquadrão de Apoio à Asa da Marinha 371 (MWSS-371)
* Esquadrão de Logística Aérea Marinha 12 (MALS-12)
* Esquadrão 31 da Base Aérea da Marinha (MABS-31)

Histórico

Antecedentes e Estabelecimento

A história da El Toro remonta ao início da década de 1940, quando a Marinha dos Estados Unidos começou a procurar um local para estabelecer uma nova base aérea do Corpo de Fuzileiros Navais no sul da Califórnia. A área ao redor de El Toro foi escolhida devido à sua proximidade com o Oceano Pacífico, às suas condições climáticas favoráveis ​​e ao seu terreno relativamente plano.

Em 1942, a Marinha adquiriu aproximadamente 1.700 acres (690 ha) de terreno na área e iniciou a construção da nova base aérea. A base era originalmente conhecida como Base Aérea do Exército de Santa Ana e foi usada pelas Forças Aéreas do Exército durante a Segunda Guerra Mundial.

Após a guerra, a base foi transferida para o Corpo de Fuzileiros Navais e renomeada como Estação Aérea do Corpo de Fuzileiros Navais El Toro. Os fuzileiros navais começaram a usar a base em 1947, e ela rapidamente se tornou uma das bases aéreas mais importantes do Corpo de Fuzileiros Navais.

El Toro no Corpo de Fuzileiros Navais

A missão do El Toro MCAS era fornecer aviação, combate terrestre, controle/alerta aéreo e apoio logístico para as Forças de Fuzileiros Navais da Frota do Pacífico. A base abrigava uma variedade de unidades do Corpo de Fuzileiros Navais, incluindo esquadrões de helicópteros, esquadrões de ataque de caça, esquadrões de controle aéreo e esquadrões de apoio.

El Toro MCAS foi um importante centro para operações de aviação naval no Pacífico. A base foi usada para treinamento, exercícios e implantações. A base também desempenhou um papel em vários conflitos importantes, incluindo a Guerra da Coréia, a Guerra do Vietnã e a Guerra do Golfo Pérsico.

Além de sua missão militar, a El Toro MCAS também era um importante empregador na área de Orange County. A base proporcionou empregos para milhares de militares e civis. A base também contribuiu para a economia local, patrocinando negócios e serviços locais.

Encerramento do El Toro MCAS

Em 1993, o Departamento de Defesa dos Estados Unidos anunciou que o El Toro MCAS era uma das várias instalações militares que seriam fechadas como parte de um processo de realinhamento e fechamento de base (BRAC). A decisão de fechar El Toro baseou-se numa série de factores, incluindo mudanças nas necessidades dos militares e o elevado custo de manutenção da base.

O fechamento do El Toro MCAS foi um grande golpe para a comunidade de Orange County. A base proporcionou empregos para milhares de pessoas e contribuiu com milhões de dólares para a economia local. A perda da base também teve um impacto significativo no moral dos militares que ali estavam estacionados.

Pós-fechamento

Após o fechamento do El Toro MCAS em 1999, a propriedade foi transferida para a Orange County Great Park Corporation para desenvolvimento como parque público e futura comunidade. O Orange County Great Park é um parque de 1.300 acres (530 ha) que inclui campos esportivos, playgrounds, áreas para piquenique e trilhas. O parque também abriga o Zoológico de Orange County e o Discovery Science Center.

A Estação Aérea do Corpo de Fuzileiros Navais de El Toro foi uma parte importante da comunidade de Orange County por mais de 50 anos. O encerramento da base teve um impacto significativo na comunidade, mas a criação do Orange County Great Park ajudou a preservar o legado da base e a fornecer um novo recurso para a comunidade.