Recifes de Coral do Mediterrâneo: Existem e São Únicos

Ao contrário da crença popular, o Mar Mediterrâneo tem recifes de coral — apenas não os recifes tropicais, rasos e fotossintéticos do Indo-Pacífico ou Caribe.

Comunidades de Coral do Mediterrâneo

• Corais de águas frias de mar profundo: Lophelia pertusa, Madrepora oculata formam recifes a 200–1.000+ m de profundidade (ex.: Santa Maria di Leuca, Itália; Banco Chella, Espanha).
• Assembléias coralinogênicas: Bio-concreções rasas (30–120 m) construídas por algas vermelhas calcárias, gorgônias, briozoários — funcionalmente análogas a recifes.
• Espécies de águas rasas: Cladocora caespitosa (coral construtor de recifes endêmico) forma pequenos bancos em locais quentes e abrigados (ex.: Ilhas Columbretes, Espanha; Mljet, Croácia).

Por Que São Ignorados

Nenhuma lagoa turquesa ou recifes de barreira massivos — corais mediterrâneos são mais profundos, de crescimento mais lento, menos coloridos e frequentemente ocultos da observação casual. Mas são hotspots de biodiversidade, sumidouros de carbono e arquivos paleoclimáticos — e criticamente ameaçados por aquecimento, acidificação, arrasto e poluição.

A ciência confirma: ecossistemas de coral mediterrâneos são reais, distintos e ameaçados.