Qual foi o papel do presidente no Canal do Panamá?

O presidente Theodore Roosevelt desempenhou um papel significativo na construção do Canal do Panamá. Seu interesse pelo projeto foi despertado pela Guerra Hispano-Americana, durante a qual os Estados Unidos perceberam a importância estratégica de ter um canal para ligar os oceanos Atlântico e Pacífico.

Em 1903, o Panamá, que então fazia parte da Colômbia, conquistou a sua independência com o apoio dos Estados Unidos. Pouco depois, os Estados Unidos assinaram o Tratado Hay-Bunau-Varilla com o Panamá, que concedeu aos EUA o controle perpétuo de uma zona de terreno para a construção, operação e manutenção do Canal do Panamá.

Roosevelt foi fundamental na supervisão do planejamento, construção e conclusão do Canal do Panamá. Ele nomeou uma equipe de engenheiros e administradores, incluindo John Frank Stevens e George Washington Goethals, para liderar o projeto. Sob sua liderança, a construção do canal progrediu rapidamente.

Um dos desafios mais significativos enfrentados durante a construção foi a prevalência da malária e da febre amarela, que eram galopantes na área. Roosevelt teve grande interesse na saúde e no bem-estar dos trabalhadores e autorizou a implementação de medidas inovadoras de saneamento. Esses esforços tiveram sucesso no controle das doenças, permitindo que as obras do canal continuassem sem grandes interrupções.

O Canal do Panamá foi finalmente concluído em 1914, após uma década de construção. É um testemunho da visão, liderança e capacidade de engenharia de Theodore Roosevelt e dos muitos indivíduos envolvidos na sua criação. O canal tem desempenhado um papel vital no comércio e transporte global desde a sua abertura.