Plantas no Oceano Caribe

O Mar do Caribe abriga multitude de vida vegetal e é destino popular para mergulhadores e praticantes de snorkel. Enquanto o Caribe tem população diversa de peixes, sua flora é igualmente fascinante se você souber identificá-la.

Algas

Segundo a Universidade do Sul do Mississippi, vida vegetal cresce mais comumente em recifes de coral no Caribe. Uma das formas mais comuns é alga. Variam de organismos unicelulares a formas multicelulares ramificadas conhecidas como algas marinhas. Tipos mais comuns no Caribe: algas coralinas (crescem como crosta sobre coral) e algas calcárias (crescem em frondes verticais). Quando morrem, deixam resíduo de calcário que auxilia na formação de recifes.

Fanérias (Seagrass)

Campos de fanérias crescem comumente perto de recifes de coral caribenhos. Estas gramas — grama de banco, grama de peixe-boi e grama de tartaruga — todas produzem flores. Enquanto algas servem de alimento para peixes, fanérias fornecem habitat e esconderijo de predadores. Ancora-se no leito marinho com rizomas. Úteis ao ecossistema: filtram sedimentos da água e impedem areia de ser carregada pela corrente, prevenindo erosão de praias.

Dictyota menstrualis

Segundo "National Geographic", uma planta caribenha prejudicial é Dictyota menstrualis, alga marinha que sufoca outras plantas crescendo sobre elas em camadas grossas e marrons. Ao matar outras plantas, é prejudicial ao ecossistema pois remove fontes de alimento para fauna como ouriço-do-mar. Também produz substância química nociva que impede peixes de comê-la. Biólogos marinhos têm decomposto crescimento de Dictyota e repovoado recifes com ouriços-do-mar para revitalizar a população.