Cactos que Crescem na Ilha Culebra, Porto Rico

Porto Rico é uma ilha nas Índias Ocidentais a leste do Haiti. A Ilha Culebra, 27 km a leste de Porto Rico continental, tem praias amplas e florestas secas. Desde 1909, faz parte de um refúgio nacional de vida selvagem. A ilha tem solos vulcânicos e terreno acidentado.

Espécie Única da Ilha Culebra

A espécie de cacto Leptocereus grantianus ocorre apenas na Ilha Culebra, limitada a uma população de 50 plantas ao longo da costa sudoeste. Este cacto sem espinhos foi descoberto em 1932 pelo Major Chapman Grant. Em 2003, iniciaram-se esforços para estabelecer uma segunda colônia do cacto.

Espécies Costeiras Secas

Nas áreas costeiras secas de Culebra, ocorre o cacto figo-da-índia. Espécies de cactos noturnos do gênero Selenicereus também são encontradas nesta área. Estes cactos trepadores frequentemente crescem em plantas de uva-do-mar ao longo de margens e costas em Culebra.

Espécies de Baixas Costeiras

Várias espécies de cacto turco (Turk's cap) ocorrem nas baixadas costeiras de Culebra. Estes cactos pertencem ao gênero Melocactus e possuem uma estrutura lanosa marrom-avermelhada no topo do corpo da planta. Esta estrutura, chamada cefálio, assemelha-se a um turbante alto. Um cacto turco típico tem forma globular verde espinhosa e começa a produzir cefálio quando pronto para florescer. Espécies de Pilosocereus, Stenocereus e Harrisia também crescem em áreas de floresta seca da região de baixada.