Encanamento do Niágara: Lago Erie Drena para Lago Ontário

As Cataratas do Niágara não são fonte — são dreno. O Rio Niágara conecta dois Grandes Lagos, movendo 5.700 m³/s (200.000 cfs) sobre o escarpa.

A Conexão

• Montante: Lago Erie (174m / 571 pés elevação)
• Rio: 58 km (36 mi) norte, caindo 99m (325 pés) total
• Cataratas: 51m (167 pés) queda vertical (Ferradura + Americana + Véu de Noiva)
• Jusante: Lago Ontário (75m / 246 pés elevação)

Controle de Fluxo

Fluxo natural erosionaria cataratas montante ~1m/ano. Desde 1950s: Comissão Conjunta Internacional determina fluxo mínimo sobre cataratas (turismo) + desvio máximo (hidrelétrica). Usinas Sir Adam Beck (Canadá) e Robert Moses (EUA) tomam 50–75% do fluxo. Noite/fora de temporada: mais desviado.

Contexto Geológico

Escarpa do Niágara: cuesta (tampa resistente inclinada sobre xisto mole). Cataratas recuaram 11 km em 12.500 anos. Taxa atual: ~0,3 m/ano (projetada). Em ~50.000 anos, cataratas alcançam Lago Erie — tornam-se corredeiras.

Além das Cataratas

Lago Ontário → Rio São Lourenço → Golfo de São Lourenço → Atlântico. Única saída oceânica dos Grandes Lagos. Cada gota de Superior, Michigan, Huron, Erie passa aqui.

Dois lagos. Um rio. Uma cachoeira que move montanhas — lentamente.