Idade das Montanhas Rochosas Canadenses: 50–70 Milhões de Anos Jovens

As Montanhas Rochosas no oeste do Canadá formaram-se durante a Orogenia Laramide (~80–55 Ma), culminando 50–70 milhões de anos atrás no Cretáceo Superior ao Paleoceno.

Mecanismo Tectônico

Subducção de placa Farallon (remanescente da Placa do Pacífico) com mergulho raso sob a Placa Norte-Americana transmitiu forças compressivas >1.000 km para o interior — mais longe que orogenias estilo Andino típicas. Isso criou:

• Deformação de crosta espessa: soerguimentos com núcleo de embasamento (Front Ranges, Main Ranges)
• Falhas de empurrão e dobras de cobertura sedimentar Paleozoico/Mesozoico
• Bacia de antepaís (Bacia Sedimentar do Oeste Canadense) recebendo vastas cunhas clásticas

Escultura Pós-Orogênica

A erosão retirou quilômetros de cobertura. Glaciações do Pleistoceno (últimos 2,6 Myr) esculpiram os icônicos vales em U, circos, arestas e morenas. Picos modernos (Robson 3.954 m, Columbia 3.747 m, Assiniboine 3.618 m) são esculturas glaciais sobre ossos Laramide.

As Rochosas Canadenses estendem-se ~1.200 km do Rio Liard (BC/Yukon) à fronteira EUA. Continuam ao sul como Rochosas Centrais/Meridionais através de Montana, Wyoming, Colorado, Novo México.