História das Cataratas do Niágara

Niagara Falls é composta por duas cataratas, as American Falls e as Canadian Horseshoe Falls. Em ambos os lados do Rio Niágara estão Niagara Falls, Ontário e Niagara Falls, Nova York.

História Geológica

Niagara Falls tem cerca de 12.000 anos, formando quando geleiras derretendo criaram os Grandes Lagos. O terreno declivoso fez a água correr para o Lago Ontário e, ao passar sobre o Niágara Escarpment, as cataratas foram criadas. A água erodiu a paisagem e formou o Niágara Gorge, e as Cataratas continuam avançando em direção ao Lago Erie.

Povoamento Inicial

Conhecida por exploradores europeus desde o início de 1600, Niagara Falls também foi uma das primeiras áreas de povoamento europeu no Canadá, com muitos colonos iniciais sendo Loyalistas britânicos chegando antes e depois da Revolução Americana. Foi também local de uma das batalhas mais sangrentas da Guerra de 1812. Conforme assentamentos cresceram em meados de 1800, a primeira de várias pontes conectando Canadá e EUA foi construída em 1849. Em 1906 usinas hidrelétricas começaram a operar e a água das Cataratas continua alimentando o sul de Ontário e oeste de Nova York.

Atração Turística

Até a construção da Estátua da Liberdade em 1886, Niagara Falls era o símbolo da América. Muitas pessoas tentaram performances desafiadoras da morte nas Cataratas, incluindo Charles Blondin que fez travessias de corda bamba em meados de 1800. Em 1901, Annie Taylor foi a primeira pessoa a atravessar as Cataratas num barril. Uma das primeiras atrações turísticas construídas propositalmente, o Louis Tussaud's English Wax Museum, abriu em 1959. Hoje, atrações incluem passeios de barco Maid of the Mist no Rio Niágara.