Por que as peras espinhosas foram introduzidas na Austrália?

A introdução de peras espinhosas (Opuntia stricta) na Austrália não foi intencional, mas o resultado de um erro não intencional com consequências terríveis não intencionais. No final do século XIX, peras espinhosas foram trazidas para a Austrália da América do Sul como uma nova colheita em potencial. Devido à facilidade de propagação e rápido crescimento, tornou-se amplamente promovido como uma planta resistente à seca, adequada para hedge e barreiras em Nova Gales do Sul e Queensland. Infelizmente, a capacidade da planta de prosperar no ambiente local se transformou em um desastre imprevisto. Sem predadores naturais presentes para controlar seu crescimento, a propagação prolífica de peras espinhosas transformou vastas terras agrícolas em matagais espinhosos impenetráveis ​​que deslocavam a vegetação nativa e representavam uma ameaça genuína à produtividade da terra e às indústrias agrícolas.