Por Que Figueiras-da-Índia Foram Introduzidas na Austrália?

Figueiras-da-índia (Opuntia stricta) não foram introduzidas intencionalmente como cultura. No final do século XIX, foram trazidas da América do Sul como potencial planta de sebes resistente à seca para Nova Gales do Sul e Queensland. Sem predadores naturais, espalharam-se explosivamente, transformando vastas terras agrícolas em matagais espinhosos intransponíveis que devastaram a agricultura.