Três Civilizações Fundamentais de Vales Fluviais da Ásia

Três civilizações antigas surgiram independentemente ao longo dos grandes rios da Ásia, estabelecendo as bases culturais de suas regiões:

Rio: Indo (e Ghaggar-Hakra)
Região: Paquistão moderno, NO da Índia, NE do Afeganistão
Principais cidades: Mohenjo-daro, Harappa, Dholavira, Rakhigarhi
Realizações: Cidades planejadas em grade, pesos/medidas padronizados, drenagem avançada, escrita indecifrada, especialização artesanal, comércio com Mesopotâmia
Declínio: Mudança climática (deslocamento de monções), mudanças de curso do rio, possível migração

Rios: Tigre e Eufrates
Região: Iraque moderno, partes da Síria, Turquia, Irã
Cidades-chave: Uruk, Ur, Eridu, Lagash, Nippur, Babilônia (posterior)
Realizações: Escrita cuneiforme (primeira), roda, arado, matemática (base-60), astronomia, códigos legais (Ur-Nammu, Hamurabi), cidades-estado, zigurates, literatura épica (Gilgamesh)
Legado: "Berço da Civilização"; influenciou todo o Oriente Próximo

Rio: Rio Amarelo (Huang He)
Região: Planície do Norte da China
Dinastias: Xia (semilendária), Shang (c. 1600–1046 a.C.), Zhou (1046–256 a.C.)
Realizações: Caracteres chineses (ossos oraculares → escrita logográfica), metalurgia do bronze (vasos rituais), seda, laca, controle hídrico em larga escala (diques, canais), mandato do céu, culto aos antepassados, comércio inicial da Rota da Seda
Continuidade: Linhagem cultural direta à civilização chinesa moderna

Todas três: agricultura hidráulica → excedente → urbanização → formação de Estado → escrita
Indo: mais padronizada/planejada; menos conhecida (escrita ilegível)
Mesopotâmia: escrita mais antiga, maior fragmentação em cidades-estado
Rio Amarelo: tradição cultural contínua mais longa

Estas três — junto com o Antigo Egito (Nilo) — compõem as clássicas "quatro civilizações de vales fluviais" do Velho Mundo.