Na Península Malaia e nos pequenos estados costeiros do Sudeste Asiático, o chefe de estado era frequentemente um?

O chefe de estado da Península Malaia e dos pequenos estados costeiros do Sudeste Asiático era frequentemente um sultão. Os sultões eram governantes muçulmanos malaios que detinham autoridade política e religiosa sobre seus territórios. O sistema de sultanatos foi introduzido na região por comerciantes árabes no século XIII e generalizou-se nos séculos seguintes. Os sultões normalmente governavam pequenos reinos ou principados, e sua autoridade era frequentemente limitada por chefes e nobres locais. No entanto, o sistema do sultanato forneceu um quadro para a organização política e social na região e ajudou a moldar o desenvolvimento da cultura e identidade malaia.