A Linha Radcliffe: Definição da Fronteira Índia-Paquistão

A fronteira internacional entre a Índia e o Paquistão é formalmente conhecida como a Linha Radcliffe, nomeada em homenagem a Sir Cyril Radcliffe, o advogado britânico encarregado de demarcar a partição das províncias de Punjab e Bengala em 1947.

A Comissão Radcliffe

• Nomeado: Junho 1947 pelo Vice-rei Mountbatten
• Mandato: Traçar fronteiras para dois novos domínios baseados em maiorias muçulmanas/não-muçulmanas contíguas
• Composição: Radcliffe (presidente) + 4 juízes (2 muçulmanos, 2 não-muçulmanos) dos Tribunais Superiores de Punjab e Bengala
• Prazo: 5 semanas (julho-agosto 1947) — pressa sem precedentes
• Dados: Censo de 1941 (desatualizado); sem levantamentos de terreno; reivindicações conflitantes

Principais Características da Decisão

Divisão do Punjab

• Tehsils de maioria muçulmana → Paquistão Ocidental (Paquistão)
• Tehsils de maioria não-muçulmana → Punjab Oriental (Índia)
• Exceções: Gurdaspur (pluralidade muçulmana) para Índia (acesso estratégico a Caxemira); Ferozepur, Zira (maioria muçulmana) para Índia (cabeceiras de canais)
• Resultado: ~12 milhões deslocados; 500.000-1 milhão de mortos

Divisão de Bengala

• Distritos de maioria muçulmana → Paquistão Oriental (posteriormente Bangladesh)
• Distritos de maioria não-muçulmana → Bengala Ocidental (Índia)
• Calcutá (Kolkata) para Índia apesar de hinterland de maioria muçulmana
• Chittagong Hill Tracts (97% não-muçulmano) para Paquistão Oriental — contestado

Controvérsias e Consequências

• Sigilo: Decisão anunciada a 17 de agosto de 1947 — dois dias após a independência
• Sem mecanismo de recurso: Radcliffe destruiu registos; deixou a Índia imediatamente
• Irregularidades: Alegada influência de Mountbatten em Gurdaspur, Ferozepur
• Disputas não resolvidas: Caxemira (acesso via Gurdaspur), Sir Creek, enclaves

Outros Segmentos de Fronteira

• Linha de Controlo (LoC): Linha de cessar-fogo de facto em Caxemira (1949, Acordo de Simla 1972)
• Linha de Posição Real no Terreno (AGPL): Setor do Glaciar Siachen
• Sir Creek: Fronteira marítima em Rann de Kutch (disputada)
• Fronteira Operacional: Setor Sialkot-Jammu (Índia chama fronteira internacional; Paquistão chama fronteira operacional)

Legado

A Linha Radcliffe permanece um dos atos cartográficos mais consequentes da história — traçada em semanas, afetando milhões, moldando os conflitos do Sul da Ásia. A sua arbitrariedade em lugares (dividindo aldeias, sistemas de canais, famílias) sublinha o custo humano da partição. A linha é agora vedada, iluminada e fortemente militarizada ao longo de grande parte dos seus 3.323 km.