Monumentos Populares no Oeste da Índia
O Oeste da Índia é uma região fortemente influenciada pela cultura Marata, com elementos adicionais das fés muçulmana e cristã misturados com a população principalmente hindu. Há também uma mistura de cultura portuguesa na região de Goa, e o estado de Gujarat é uma malha diversificada de influências indianas e estrangeiras. Todas as suas histórias e culturas partilhadas influenciaram arte, arquitetura e até entretenimento — filmes de Bollywood baseados na agitada cidade de Mumbai — e há uma reverência pelos monumentos que são testemunho do passado e legado duradouro do Oeste da Índia.
Forte Amer
Empoleirado numa colina acima da pitoresca cidade de Amer, também pronunciada "Amber", este palácio é um destino turístico de topo a apenas 11 km de Jaipur. Construído por Raja Singh I em 1592, a fortaleza de arenito e mármore com vista para o Lago Maota é famosa por combinar elementos hindus e muçulmanos na arquitetura e arte. Os visitantes são encorajados a explorar os pavilhões, templos e palácios privados dentro dos terrenos — e a fazer o passeio real de elefante. Recebendo mais de um milhão de pessoas por ano, o Palácio está aberto diariamente e fica a apenas 10 minutos a pé da cidade de Amer.
Gruta de Ellora
Primeiramente construída pela Dinastia Rashtakula no século V, Ellora é um Local Património Mundial localizado no Estado Indiano de Maharashtra. Estas enormes grutas elaboradamente esculpidas são exemplos impressionantes de arquitetura hindu — cortadas diretamente das colinas e rocha-mãe, e formadas em belas esculturas, templos e pavilhões. Conhecidas pela sua mistura de templos hindus, budistas e jainistas, as grutas são uma característica proeminente da região. Aconselha-se os visitantes a ficar na cidade próxima de Aurangabad, onde tours diários partem da cidade para as grutas.
Portal da Índia
Com vista para o Mar Arábico em Mumbai, na ponta de Apollo Bunder, este formidável monumento foi construído durante o domínio britânico, quando a cidade ainda se chamava "Bombaim". Criado para homenagear a visita de 1911 do Rei George e Rainha Mary a Mumbai, o arco de basalto tem 26 metros de altura e teria sido a primeira vista que visitantes chegando de barco veriam na época. Ainda impressionante hoje, o portal tem sido usado como entrada cerimonial para receber governadores e outros diplomatas, e é frequentemente referido como o Taj Mahal de Mumbai. Como a maior atração turística da cidade, o portal pode ser visitado a qualquer hora do dia e acolhe vendedores, músicos e artistas. A melhor época para visitar é de novembro a março, quando o clima é menos chuvoso e mais temperado.
Palácio Laxmi Vilas
Parte de uma série de complexos palacianos conhecidos como o Maharaja, Laxmi Vilas é um edifício luxuoso de mosaicos, pátios e mármores multicoloridos — e uma mistura diversificada de influências europeias, indianas e islâmicas. Construído como uma casa privada em 1890 pelo Maharaja Gaekwad III, era o maior do seu tipo no mundo, superando até o Palácio de Buckingham — com quatro vezes o tamanho. A família real ainda o usa como casa privada. Os visitantes podem ver os terrenos do palácio com permissão do escritório do Maharaja. Locais de destaque incluem o museu de Sayajirao e o magnífico Salão Darbar, com o seu piso veneziano, vitrais e mosaicos.
