Lista de Territórios Ocupados pelo Japão Imperial
O império japonês governou as ilhas do Japão e vários territórios ultramarinos por mais de meio século até ser destruído no final da Segunda Guerra Mundial. Como único império não-ocidental na história global recente, o império japonês é uma anomalia histórica, mas tentou emular ideias ocidentais de conquista imperial, dizem Ramon H. Myers e Mark R. Peattie em "The Japanese Colonial Empire". O Japão desenvolveu seu império ao longo do tempo ocupando territórios por quase 50 anos.
Anos 1890
Os anos 1890 testemunharam os primeiros movimentos do Japão rumo à conquista imperial. A restauração da dinastia real Meiji em 1868 lançou o Japão em direção modernizada e industrializada e os líderes do novo Japão estavam ansiosos para emular nações da Europa Ocidental que governavam colônias pelo globo. A Guerra Sino-Japonesa de 1894-95 viu o Japão derrotar a China em batalha essencialmente pelo controle da Coreia. A vitória japonesa deu controle sobre a península coreana (embora não anexada formalmente até 1910), Taiwan e parte da península de Liaotung, depois abandonada sob pressão internacional. Também garantiu que potências da Europa e EUA levassem o Japão mais a sério no futuro, diz a autora Sarah Paine.
Anos 1900
As mesmas questões impulsionaram o envolvimento japonês na Guerra Russo-Japonesa de 1904-05. O Japão sentiu-se ameaçado pela Rússia e ansioso para garantir que a Rússia não usasse a península coreana como trampolim para atacar o Japão. A vitória japonesa garantiu dominância na Coreia mas também ganhou nova esfera de influência na Manchúria na China, diz a autora Susan Townsend.
Primeira Guerra Mundial
O Japão aliou-se às Potências Aliadas na Primeira Guerra Mundial, decisão que permitiu ganhar território no Pacífico às custas da Alemanha. O império alemão foi dividido pelos Aliados. A maior parte do território afetado estava na África, distribuída entre França e Reino Unido, mas o Japão ganhou no Pacífico. As ilhas da Micronésia estavam sob controle alemão desde 1889 mas foram oficialmente transferidas ao Japão em outubro de 1914. Como resultado da guerra, o Japão também ganhou a ex-colônia alemã em Tsingtao na China continental.
Segunda Guerra Mundial
O Japão aproveitou a Segunda Guerra Mundial para expandir-se mais ao sul, ocupando o sul da Indochina Francesa em julho de 1941. Em 1941 e 1942, os japoneses atacaram e capturaram numerosos outros pequenos territórios do Pacífico e Sudeste Asiático, incluindo Singapura, Hong Kong, Filipinas, Birmânia, Nova Guiné e Bornéu. Nos estágios finais da guerra, estes territórios, junto com as pequenas possessões insulares rochosas do Japão, tornaram-se cenário de batalhas sangrentas como Guadalcanal, Guam e Iwo Jima.
