Férias de Ecoturismo no Caribe

Muitos viajantes ambientalmente conscientes estão abandonando os tradicionais destinos de turismo de massa para férias de ecoturismo. Férias de ecoturismo apresentam três elementos principais: foco no ambiente natural (como uma floresta tropical), aprendizado sobre a área específica como principal resultado, e aderência à sustentabilidade. Embora nem todas as férias de ecoturismo apresentem os três elementos, a eco-férias geralmente é bastante diferente das férias de lazer clássicas. O Caribe, com suas praias brancas e recursos naturais, apresenta muitos locais ideais para eco-férias.

Dominica

A pequena ilha caribenha de Dominica é uma das duas únicas nações que alcançaram o "padrão de referência" estabelecido pela ONG Green Globe, que define rigorosos padrões de ecoturismo. Desde o início de 2011, já existem vários hotéis pequenos, ecológicos e sustentáveis na ilha, como o 3 Rivers Eco Lodge e o Jungle Bay Resort & Spa. A indústria do turismo da ilha ainda é bastante pequena e oferece uma experiência de ecoturismo fora do comum, longe das multidões. Entre os atrativos da ilha estão florestas tropicais exuberantes, rios e montanhas praticamente intocados — as leis ambientais da ilha são rigorosas.

Porto Rico

Existem várias férias de ecoturismo disponíveis em Porto Rico. Embora grande parte da ilha tenha cedido ao desenvolvimento e ao turismo de massa, ainda há várias áreas onde a natureza prevalece. A ilha ostenta El Yunque, a única floresta tropical administrada pelo Serviço Florestal dos EUA. Porto Rico possui um total de 15 florestas que oferecem várias atividades ecológicas, como camping, caminhadas, ciclismo e eco-tours. Porto Rico também oferece numerosas ilhas e ilhotas onde ecoturistas podem experimentar pesca, praias, snorkeling, mergulho e outras atividades aquáticas cercados por ambiente natural e vida selvagem local. Existem vários hotéis localizados ao redor de El Yunque, alguns dos quais são ecológicos.

República Dominicana

Embora nem sempre na vanguarda da preservação ambiental, a República Dominicana está progredindo lentamente nessa área. A nação insular possui 16 parques nacionais e 67 áreas protegidas dentro de suas fronteiras (dados de 2010). Existem vários hotéis ecológicos próximos ou dentro dos parques e reservas. GreenGo! e Tody Tours são dois operadores ecológicos que oferecem tours de vida selvagem e ecoturismo para turistas. Embora muitas áreas do país sejam assoladas por desenvolvimento excessivo e turismo, e a República Dominicana tenha perdido parte de seu brilho como destino de férias devido a problemas que assolam o vizinho Haiti, ainda é possível fazer uma eco-férias no país.

Ilhas Cayman

Outro local com leis ambientais rigorosas e boa preservação de recursos naturais são as Ilhas Cayman. Embora não tão deslumbrantes quanto outras, as Ilhas Cayman oferecem excelentes oportunidades para atividades aquáticas, mergulho e snorkeling, e seus recifes são estritamente protegidos. Eco-tours verdes são oferecidos por vários fornecedores e incluem atividades como caminhadas e ciclismo pela natureza. A cadeia Cayman é composta por três ilhas: Grand Cayman, Little Cayman e Cayman Brac.